Des lettres contenant une poudre suspecte visent plus de trois douzaines de bureaux du Congrès, le FBI traque l’expéditeur
Plus de trois douzaines de membres du Congrès ont vu leurs bureaux visés par des enveloppes contenant une poudre blanche, à moins de trois semaines des élections de mi-mandat du 3 novembre, a rapporté lundi The Guardian, tandis que le FBI et le Service d’inspection postale des États-Unis tentent d’identifier l’expéditeur. Des bureaux électoraux d’au moins 15 États avaient également signalé du courrier suspect jeudi dernier, a rapporté ABC News.
Les derniers faits : Le représentant Suhas Subramanyam, démocrate de Virginie, a indiqué que son bureau de circonscription de Leesburg avait été évacué lundi matin après l’arrivée d’une enveloppe contenant une substance suspecte, a rapporté WTOP. « Ces actes d’intimidation politique n’ont pas leur place dans notre pays », a-t-il déclaré dans un communiqué. Son bureau a indiqué que les premiers tests montraient que la poudre n’était pas dangereuse, a rapporté The Guardian. WTOP a précisé qu’on ignorait si l’enveloppe était liée à la vague plus large de lettres.
Qui a été visé : Des lettres adressées au chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, et au sénateur de Californie Alex Padilla ont été interceptées, et les sénateurs républicains Mike Rounds, Pete Ricketts et Ted Cruz ont également signalé des lettres suspectes, a rapporté The Guardian. À la Chambre des représentants, au moins 10 personnes ont été exposées après l’envoi de poudre aux bureaux des démocrates new-yorkais Hakeem Jeffries, Ritchie Torres et Tom Suozzi, selon le journal.
L’enquête : Des sources policières ont déclaré la semaine dernière à ABC News que plus de 100 lettres censées contenir de la poudre blanche circulaient dans le courrier. Le FBI a dit travailler « à identifier la ou les personnes responsables des lettres », a rapporté ABC News. Selon The Guardian, le FBI a indiqué que les enveloppes récupérées étaient passées par un centre de tri postal du nord du Texas et portaient un cachet ou un tampon indiquant « Thinking of You » (Je pense à vous). Aucun suspect n’a été nommé.
Ce que l’on sait du risque : La plupart des enveloppes ont été interceptées avant d’être distribuées, a rapporté The Guardian. Le sergent d’armes du Sénat a demandé aux bureaux de traiter les lettres suspectes avec prudence, et les bureaux de la Chambre peuvent faire suivre le courrier de circonscription vers le complexe du Capitole pour contrôle, a rapporté ABC News.