Les dernières troupes américaines quittent l’Irak, fin de la mission anti-EI 23 ans après l’invasion
Le Commandement central américain a annoncé que ses dernières forces avaient quitté mercredi la base aérienne d’Erbil, mettant fin à l’opération Inherent Resolve en Irak, tandis que l’Iran a déclaré avoir reçu la réponse de Washington à sa proposition sur Ormuz.
Ce que l’on sait : Le Commandement central américain (CENTCOM) a indiqué avoir « achevé le départ ordonné des forces et des équipements américains de la base aérienne d’Erbil » le 30 septembre, marquant la fin de la mission de l’opération Inherent Resolve en Irak. Le CENTCOM a présenté ce retrait comme une étape d’une transition planifiée vers une relation de défense bilatérale entre les États-Unis et l’Irak. La force opérationnelle de la coalition qui a mené la campagne contre l’EI reste active, désormais basée en Jordanie, et les forces américaines poursuivent les opérations contre l’EI en Syrie.
Erbil, dans la région du Kurdistan irakien, accueillait la plupart des quelque 1 500 soldats américains et de la coalition qui soutenaient encore la lutte contre l’EI ; les forces avaient commencé à quitter l’Irak fédéral en octobre dernier, selon le CENTCOM. « Bravo aux dizaines de milliers de militaires, de diplomates et de civils américains qui ont répondu à l’appel en Irak », a déclaré l’amiral Brad Cooper, commandant du CENTCOM.
Réactions à Washington et à Bagdad : Le président Donald Trump a écrit sur les réseaux sociaux que le retrait « marque la fin d’une excursion très coûteuse en enfer », a rapporté NPR. Des dirigeants irakiens et des commandants américains ont marqué la fin de la mission lors d’une cérémonie à huis clos à Bagdad. « Une nouvelle phase a commencé, caractérisée par la souveraineté de l’Irak, la solidité de ses institutions et la préparation de ses forces », a déclaré le Premier ministre Ali al-Zaidi dans un communiqué. L’Irak a décrété deux jours fériés et baptisé mercredi « jour de la souveraineté », selon NPR.
Ce retrait concrétise un plan convenu en 2024 sous le président Joe Biden et mis en œuvre par l’administration Trump alors qu’elle mène une guerre contre l’Iran voisin, a rapporté Reuters. Des groupes soutenus par l’Iran ont célébré l’événement : un commandant y a vu une « défaite écrasante pour le projet américain », selon Reuters. Sur les 18 militaires américains recensés comme tués depuis le début de la guerre contre l’Iran en février, sept sont morts en Irak, selon Reuters.
Ce qui reste en suspens : Des dirigeants kurdes craignent que le retrait ne les expose à l’Iran et aux milices qu’il soutient, a rapporté NPR. Al-Zaidi s’était engagé à désarmer ces milices d’ici au 30 septembre, mais a demandé à repousser l’échéance à juin prochain, et trois des groupes les plus puissants affirment qu’ils ne rendront pas leurs armes. Des responsables irakiens disent étudier des accords militaires bilatéraux avec les États-Unis.
Le volet iranien : Mercredi également, l’Iran a indiqué que le ministre des Affaires étrangères Abbas Araghchi avait transmis une réponse américaine à sa proposition en sept jours visant à rouvrir le détroit d’Ormuz, a rapporté Reuters. Les responsables n’ont pas précisé le contenu de la réponse ni s’il s’agissait d’un rejet, a rapporté l’Associated Press. Un responsable informé des discussions a déclaré à Reuters que les deux parties s’accordent largement sur les étapes mais divergent encore sur leur ordre. L’UKMTO britannique a signalé que deux navires avaient été touchés par des projectiles dans le détroit mardi.
Ce que cela signifie : Plus de vingt ans après l’invasion de 2003 qui, rappelle NPR, a coûté la vie à plus de 4 400 militaires américains, la mission militaire menée par les États-Unis en Irak a officiellement pris fin, la lutte contre l’EI se déplaçant vers la Jordanie et la Syrie. La manière dont l’Irak gérera les factions armées, la sécurité kurde et ses liens avec Washington, ainsi que l’évolution des discussions entre les États-Unis et l’Iran, détermineront ce que ce départ change réellement.
Sources
- U.S. Central Command — U.S. Forces End Operation Inherent Resolve Mission in Iraq
- NPR — The U.S. military withdraws from Iraq over 2 decades after its invasion
- ThePrint (Reuters) — Iran says it receives US response to latest proposal as Washington pulls out of Iraq
- The Boston Globe (AP) — Iran says it’s received an official US response to offer on ending the war